Todos hemos escuchado que debemos evitar comer demasiada grasa saturada, pero el uso de aceites vegetales para bajar el colesterol puede no ser realmente la respuesta a la mejora de la salud y la longevidad.
Desde hace mucho tiempo se ha creído que las personas deben reemplazar las grasas saturadas – las que típicamente provienen de alimentos basados en animales como la mantequilla, el queso y algunos cortes de carne de cerdo y ternera – con grasas insaturadas, que provienen de las verduras.
Sin embargo, de acuerdo con un nuevo estudio, comer menos grasa saturada puede realmente no tener ese gran efecto sobre cuánto tiempo vivimos o nuestra salud en general.
El estudio, que examinó datos de 40 años de edad de un estudio conocido como el experimento coronario de Minnesota (MCE), concluyó que no hay una asociación real entre tener un colesterol más bajo y vivir una vida más larga. En otras palabras, reducir la cantidad de grasa saturada que comes puede no reducir realmente el riesgo de morir por enfermedades cardíacas.
Con base en el MCE original, que tuvo lugar entre 1968 y 1973, los investigadores dividieron a 9.000 participantes en dos grupos y los estudiaron durante cuatro a cinco años. Un grupo evitó las grasas saturadas y comió solamente las grasas vegetales insaturadas tales como aceite de maíz y margarina del aceite de maíz, mientras que el otro grupo continuó con una dieta que incluyó las grasas saturadas.
La dieta no saturada de grasa se demostró para reducir los niveles de colesterol en comparación con el grupo de control, pero no hubo ningún cambio aparente en la tasa de muerte de problemas relacionados con el corazón.
Lo que el estudio no se ha estudiado es si el aceite de maíz y el aceite de maíz margarina contenía cualquier arteria-obstrucción de aceites vegetales hidrogenados o grasas trans, ambos de los cuales están ahora vinculados con la enfermedad cardíaca. El estudio tampoco estudió la historia clínica de los pacientes ni ningún riesgo genético de cardiopatía.
La lección importante de este estudio es que los factores que usualmente pensamos que son las principales causas de las enfermedades cardíacas – grasas saturadas y colesterol alto – pueden no ser tan importantes como una vez creímos. Sin embargo, es vital recordar que si usted está en una dieta baja en colesterol a recomendación de su médico, usted no debe hacer ningún cambio sin una cuidadosa consideración y discusión.
Actualmente, las pautas mundiales sugieren seguir la dieta mediterránea, que se enfoca en una mezcla de granos enteros, frutas, verduras y pescados. Una serie de estudios han demostrado que este tipo de dieta es saludable y puede ayudar a mantener los niveles generales de colesterol en la mayoría de las personas.
